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Shimano: 100 años de la empresa fundamental de la bici
Un repaso por algunos de los hitos en la historia de Shimano, la empresa líder de la industria de la bicicleta. Y un reportaje a Nicolás Muszkat, Director de Shimano Latinoamérica, que nos habla de la actualidad de Shimano en nuestro continente y de sus planes a futuro.
1921:
El nacimiento
Nacida de los sueños de Shozaburo Shimano, que hacía cuchillos en la ciudad japonesa de Sakai, Shimano cumplirá 100 años de vida en marzo del 2021. Una centena en la que volcó su creatividad y construyó un firme liderazgo en tres rubros que vinculan al hombre con la naturaleza a través de la actividad física: los componentes para bicicletas, la pesca y los equipos de remo. DALE PLAY
Rueda libre
El primer hito de Shimano en el mundo de la bici es fruto del trabajo de Shozaburo junto a Ichimatsu Koizumi, creando una rueda libre, la pieza más compleja de una bicicleta en aquel entonces y que demandaba una enorme capacidad tecnológica y una refinada producción.
1956: Cambios externos
En la década de los 50 Shimano fabricaba mecanismos de rueda libre y mazas, aunque ya comenzaba a interesarse en el diseño y producción de sistemas de cambios de marcha.
1957: Cambios internos
Shimano lanza la primera maza de cambios internos de tres velocidades. Tal fue el éxito del producto que en 1958 se agotaron su existencias. Fue ese el punto en el que Shimano comenzó a hacerse conocida fuera de Japón.
1973: Dura-Ace
A fines de los 60 y durante los 70 es que Shimano da el gran salto que poco a poco le haría ganar el liderazgo total de la industria. En el año 1965 puso sus ojos en el ciclismo profesional europeo, y para lograr entrar a un mercado ya maduro, con competidores de larga data y experiencia, se orientó al mayor desafío de su historia hasta ese entonces: el diseño y producción de componentes de alta gama para competición. Nace así una completa serie de componentes que fue bautizada como Dura-Ace, nombre derivado del duraluminio, material con el que estaban hechos los componentes, y el vocablo Ace para hacer referencia al número uno de las cartas (as). DALE PLAY
1974: El indexado
Nace el primer sistema de cambios de marcha indexado, bautizado como Positron. Hasta ese entonces los cambios de marcha se hacía “de oído”, ahora los descarriladores Positron estaban indexados en una serie de posiciones fijas que se correspondían con cada corona de piñón.
1982: Deore XT
En la segunda mitad de los años 70, Shimano recibía noticias sorprendentes provenientes de la costa oeste de los Estados Unidos: nacía el mountain biking. Para investigar el tema, Shimano mandó desde Japón expertos a California, quienes de inmediato corroboraron la tendencia, lo que movió a la empresa a concebir componentes específicos. Había ahora que desarrollar piezas que soportaran entornos muy dañinos y climas extremos, con lluvia, barro y otros condimentos. Se repitieron hasta el cansancio pruebas de resistencia a los elementos y nace así la primera serie de componentes para mountain bikes, el Deore XT M700. El mountain biking iba a desparramarse por el planeta entero y junto con ello a contribuir a la explosiva expansión de Shimano en el mundo.
Ese mismo año nace el Shimano 105 de ruta.
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1984: Shimano Index System (SIS)
El lanzamiento de las series EX y AX que siguió a la primera generación de Dura-Ace en 1973 no tuvo la respuesta esperada en la escena europea de las carreras. Fue entonces que nace la serie 7400, un producto para el regreso de Dura-Ace al tope del podio en términos de funcionalidad, calidad y diseño. Al instalar el sistema de indexado Shimano Index System (SIS), (que anteriormente solo se utilizaba en bicicletas para niños) en componentes de bicis de competición, la empresa se había puesto el objetivo de disminuir los cambios fallidos y la caída de relaciones de marcha durante las carreras, generando un funcionamiento sólido y preciso. Fue el fin de los cambios de marcha operados a fricción y el comienzo de otra nueva era en la historia de la bicicleta. DALE PLAY
1988: Hyperglide (HG)
Durante la segunda mitad de la década de 1970, para mejorar aún más la función de los cambios de marcha, Shimano desarrolló el innovador sistema UG (Uniglide), que se centró en la forma de las puntas de los dientes de los platos y coronas y las cadenas. Pero en 1988 Shimano mejoró aun más el diseño, al lanzar el sistema HG (Hyperglide), fruto de prestar una atención meticulosa a la interacción de los engranajes con las cadenas, por lo que cada diente del engranaje se diseñó de manera única para un enganche preciso de la cadena y, por lo tanto, para minimizar el impacto.
1990:
Dual Control
Al desarrollar el Shimano Index System (SIS) en 1984, la facilidad para cambiar de marcha mejoró drásticamente. A continuación, Shimano hizo todo lo necesario para acercar el mando de cambios a la mano del ciclista, en el manubrio, ya que hasta ahí se ubicada en el caño diagonal del cuadro y obligaba al ciclista a sacar las manos del manubrio. Así fue que se añadió la nueva función de cambio al mando de freno, haciendo posible tanto el frenado como el cambio con un único mando. En 1990 se lanzó este mando para la serie Dura-Ace 7400.
SPD
Shimano comenzó a desarrollar pedales a fines de los años 70, y en 1990 desarrolló otra tecnología revolucionaria, el SPD (Shimano Pedaling Dynamics), que hizo posible desarrollar un calzado con trabas específico para el mountain biking, ya que el sistema permitía pedalear pero también caminar, algo frecuente y necesario en el ciclismo todo terreno y que no era posible con las trabas de ruta.
1991: XTR
Nace la primera versión de lo que sería de ahí en más el grupo tope de gama para MTB de la marca japonesa, el XTR, en principio destinado al nicho de la competición pero finalmente convertido en el grupo aspiracional de todo mountain biker. La R agregada al nombre del tradicional grupo XT hace referencia a Racing (carrera). Aquella primera versión tenía 3 platos y piñón de 8 coronas y aunque hoy pueda resultar insólito, los platos se ofrecían en 28/38/48 y 26/36/46. El grupo incluía caño de asiento, dirección (1”, 1-1/8” y 1-1/4”), mazas y frenos cantilever.
1999: Ruedas
En una era en la que aun predominaban las ruedas de competición armadas artesanalmente, Shimano decide montar una fabrica de ruedas, cuyo primer fruto son las WH-7700 y, al año siguiente, las ruedas de MTB WH-M959.
2009: Cambios electrónicos
Shimano lanza en el año 2009 su grupo con cambios electrónicos Dura-Ace 7970, con la nueva tecnología Digital Integrated Intelligence (Di2), que en el año 2014 fuera aplicada también a los grupos de montaña, comenzando ese año por el XTR M9000.
2010: STEPS
Shimano ingresa al mundo de la asistencia eléctrica, la tecnología que esta cambiando la industria de la bici, con su unidad motriz STEPS (Shimano Total Electric Power System), que viviría múltiples renovaciones hasta la fecha.
Nicolás Muszkat: “Nuestro objetivo es desarrollar la cultura de la bici”
Luego de 100 años de existencia, ¿qué papel juega hoy Shimano en el negocio global de la bici?
¡Qué pregunta para empezar..! Shimano es hoy la principal fábrica de insumos para la industria global de la bicicleta, por lo menos para las bicis de un nivel para arriba. Hay en el mercado también bicis muy económicas, que en Argentina se comercializan poco, que pueden no tener nada Shimano. En bicis de un determinado nivel para arriba somos sin duda el principal proveedor de la industria. Y el papel que tenemos que hacer como empresa es seguir desarrollando la cultura de la bici en países como los nuestros, en los que está todavía poco desarrollada, y en los países en donde está muy desarrollada, como en Europa o Japón, tratar de estar a la vanguardia de las nuevas tendencias, como las ebikes, o introducir nuevas tecnologías para mantenernos a la vanguardia.
¿Cuál es el eje de la gestión de Shimano en la situación actual del mundo?
La ventaja competitiva de Shimano siempre es la calidad. Por ejemplo, ahora, que estamos teniendo muchas demoras y muchas quejas de parte de todo el mundo, el foco está puesto en ampliar la capacidad todo lo que se pueda, pero jamas vamos a resignar calidad. No es que vamos a ponernos a fabricar como locos para fabricar más o a tercerizar la fabricación, sino que seguiremos priorizando la calidad. Por ejemplo, hay empresas chinas de cambios y componentes que apuran la producción de cualquier manera, que saturan de trabajo su planta o subcontratan máquinas y personal y ahí empiezan a aparecer los problemas de calidad. O compran materia prima más económica. Ese tipo de cosas definitivamente Shimano no las va a hacer, vamos a mantenernos fieles al cuidado de la calidad, que además fue así desde el primer producto que lanzamos en 1921. En esa época había muchos fabricantes de piñones en Japón y nuestro fundador salió con un piñón que ofrecía garantía de por vida. El discurso comercial era que si vos traés un piñón fabricado por Shimano roto, la empresa te iba a dar dos gratis. Obviamente que no tuvieron casi reclamos de calidad y se ganó la reputación en base a eso y eso es algo que no queremos perder.
¿Cómo afecta la pandemia a Shimano y cómo piensa la empresa navegar esta situación? ¿Pensaron alguna manera de cómo sobrellevar este momento de demanda excesiva, de falta de producto?
Nosotros lo que pensamos es que hay una demanda especulativa de parte de algunas grandes fábricas, que para garantizarse que no les falte nada hacen pedidos de más. Y estamos tratando de filtrar esas demandas especulativas para tratar de tener el flujo de demanda/pedidos/producción lo más limpio posible, porque si yo soy un cliente de Shimano y le pido mucho de un producto, Shimano me va a entregar esa cantidad pero va a postergar entregas a otros clientes. Entonces lo que estamos tratando de hacer es que los pedidos sean lo más fieles posible a la demanda real… y que haya producto para todos. Para todo esto hemos cambiado la política de cancelación de pedidos: antes era muy fácil cancelar un pedido a Shimano, hacían un pedido y lo podías cancelar prácticamente sin costo, simplemente bastaba con una buena explicación de parte del cliente. Pero eso ha cambiado; nos estamos poniendo más exigentes con el tema cancelaciones, ya no podés cancelar así nomás y si querés hacerlo tenés que cancelar con mucha anticipación, cuestión de que no hagas pedidos de más. El objetivo es que pidan lo que saben que van a vender, no más.
Eso en lo que respecta a Shimano, pero mucho de lo de la falta de producto, especialmente en cuanto a bicicletas armadas, se da por otros proveedores. Por ejemplo, los proveedores de neumáticos están colapsados a nivel mundial y también están colapsados los productores de caucho.
Hablando ahora de nuestro mercado: ¿Qué beneficios ha aportado al mercado el establecimiento directo de Shimano en Latinoamérica?
Para Latinoamérica lo que trajo fue que nosotros lográramos comunicar mejor en Japón cuáles eran las necesidades y las demandas locales, cómo eran los mercados, qué productos se consumían y qué crecimiento podíamos esperar. De esa manera Japón nos garantizó capacidad de producción y de abastecimiento. O sea, nosotros desde Latinoamérica tenemos que enviar un plan de ventas de acá a tres años, cosa que sólo podemos hacer teniendo oficinas acá. Y si eso no se hace pasa lo que está pasando ahora: las fábricas no fabrican pensando en que vos vas a vender cierta cantidad de piñones, por ejemplo. Pero cuando lo saben, Shimano compra materia prima, contrata personal, compra máquinas y todo lo que sea necesario para poder abastecer a un mercado más, en este caso América Latina, que no es menor. Conclusión: si no hubiera oficinas acá, venderíamos lo que sobre de Europa o Estados Unidos, como era antes de establecernos con oficina propia.
¿Cuales son las líneas de acción de Shimano Latin America para la etapa post pandemia que se avecina?
Lo que tenemos como objetivo es tratar de volver lo más rápidamente posible al campo de trabajo, a los eventos, a las bicicleterías. Gran parte de este desarrollo de cultura que nosotros tenemos como misión es trabajo de campo, no trabajo de oficina. Ahora estamos stand by en esto, si bien en lo que podemos estamos activos. Y quiero destacar que durante la pandemia no cerramos ni dejamos de facturar ni un día. Ni por pandemia ni por especulación dejamos de facturar nunca. Incluso el día que decretaron la cuarentena, durante los primeros días, que nadie sabía qué pasaba, nosotros seguimos facturando y entregando.
Entonces, lineamiento uno, volver al campo de batalla lo antes posible. Lineamiento dos, tratar de captar de todos estos nuevos ciclistas que hay dando vueltas, que la mayor cantidad posible siga pedaleando, que quede la mayor cantidad posible de gente arriba de la bici.
Y el lineamiento tres, seguir acompañando a nuestros clientes, tanto armadores como bicicleteros, dándoles capacitación, acercándoles nuevos productos, tendencias, trabajando en el tema servicio, el tema e-commerce. Resumido en una sola frase eso sería: profesionalizar el canal, tanto bicicleteros como fábricas, porque si nosotros convencemos a una fábrica de bicis que lance su modelo de ebike o que lance su modelo de ruta con cambios electrónicos, indirectamente lo estás profesionalizando, porque lo estás orientando a trabajar productos de mejor calidad, lo estás llevando a aprender.
Estos tres lineamientos apuntan a seguir desarrollando la cultura de la bicicleta.
¿Cuál es tu consejo a los armadores y comerciantes minoristas del ramo respecto de la situación que está viviendo el sector?
Como consejo central yo les diría que hay que estar más que nunca muy cerca del mercado real de la bicicleta, de lo que realmente se consume, porque hay mucha distorsión entre lo que el público realmente consume y lo que la bicicletería, el importador o el armador piensan que van a vender. Y compran en relación a eso. Pero va a llegar un momento en que por lo que sea, por la vacuna o lo que sea, esto pase y el interés por la bicicleta va a bajar, es un hecho eso, entonces es preferible no tener tanto stock hoy y perderte algunas ventas que tener mucho stock que dentro de seis meses quizás no se lo puedas vender a nadie. Lo que va a pasar en seis meses es que van a empezar a aparecer liquidaciones con saldos de stock, y si vos tenés mucha mercadería va a llegar un momento en que te la van a ofrecer a mitad de precio, y vos ya las pagaste quizás el doble… En suma, no sobredimensionarse tanto en inventario ahora. Sí quizás por dos, tres, cuatro meses, en la medida que la bicicletería pueda y el distribuidor o el importador pueda abastecer, pero esto en algún momento va a bajar. Ahí vamos a ver quién estaba surfeando la ola bien y quien se dejó llevar por las ola solo flotando.
¿Plantea Argentina actualmente restricciones (demoras, trámites engorrosos, prohibiciones) a la importación de los productos de Shimano? ¿De ser así, ¿hay visos de que esto se solucione?
Hay más demoras que lo habitual, pero con un poco de paciencia no hay problema. Hay que tener paciencia, porque está el tema de que los clientes te piden, no te salen los permisos, es como que se genera un poco de mal humor, pero con paciencia… O sea, nosotros no estamos teniendo cosas colgadas de hace mucho tiempo o que no salen. Hay algunas demoras en cuestiones de comercio exterior, pero básicamente son pequeñas trabas burocráticas que tenés que saber sortear. Nosotros vamos a seguir trayendo nuestros productos, sea fácil o difícil traerlos.
Y otra cuestión. Cuando se empieza a hablar de empresas que se van del país, la postura es: nosotros tenemos 100 años y sabemos esperar. Sabemos que América Latina tiene economías cíclicas y que ahora estamos pasando por un mal momento, el momento más inestable, aunque en este caso es a nivel global, pero ya van a venir tiempos mejores. Latinoamérica es un mercado importante, no hay ninguna razón para irse, solamente hay que aprender a jugar el juego de los vaivenes de la economía.
Componentes
Ruedas francesas Corima Essentia 40 disc tubeless ready, las mejores para ruta y gravel
La Corima Essentia 40 es la mejor rueda todoterreno para bicicletas de ruta o de gravel. Diseñadas para eliminar el límite entre el asfalto y la grava, gracias a la tecnología Hookless, los neumáticos se benefician del máximo confort gracias a secciones más anchas y presiones más bajas.
Rápidas, livianas, ultraversátiles y producidas en Francia, se benefician del respaldo de la marca Corima en términos de rendimiento, fiabilidad y diseño.
Para combinar el rendimiento y el bajo peso de una rueda de carretera con la comodidad y versatilidad de una rueda de gravel, Corima ha desarrollado una llanta de carbono con un diseño único, con 40 mm de altura y máxima liviandad (1600 gramos el par), lo que garantiza un comportamiento impecable sobre asfalto, mientras que su anchura interior de 23 mm con tecnología Hookless está diseñada para alojar neumáticos tubeless ready de una sección comprendida entre 28 y 45 mm. Esto nos permite adaptar nuestra elección de neumáticos y presión según nuestro estilo y según el terreno a recorrer. ¡El asfalto degradado, los senderos de de grava o los adoquines mojados ya no son problema alguno!
Las Essentia 40 están desarrolladas para montar con neumáticos tubeless, que garantizan mayor comodidad, agarre y mejor resistencia a los pinchazos. Corima asegura haber elegido la tecnología Hookless, gracias a que un perfil interno recto hace que la llanta resulte más liviana y versátil, a lo que se suma que son más resistentes y mejoran el manejo, al permitir que el neumático se adapte perfectamente a la forma de la llanta. De este manara las Essentia 40 se muestran muy eficientes sobre asfalto con neumáticos de 28 mm y también aceptan neumáticos gravel de hasta 45 mm para afrontar las superficies más exigentes.
Para garantizar una distribución uniforme de la potencia, un rendimiento óptimo y aumentar su robustez, las Essentia 40 están equipadas con el nuevo sistema Ratchet, basado en 36 puntos de tracción con un ángulo de enganche de 10 grados. Han introducido un mecanismo dentro de la maza que se basa en un sistema de corona dentada, el cual ha sido diseñado para gestionar niveles de par más elevados y garantizar así una fiabilidad excepcional ante condiciones de uso intensivo en superficies degradadas.
Altas prestaciones, versátiles y accesibles, las ruedas todoterreno Essentia 40 se fabrican en la fábrica de Loriol-sur-Drôme, Francia. La rigidez y la fiabilidad están garantizadas por 24 rayos de acero inoxidable dispuestos según un patrón específico de Corima, así como por mazas especialmente desarrolladas para soportar el uso en grava.
A esto se suma una construcción de la llanta mediante espuma estructural en el interior, además del control y selección de las mejores fibras de carbono 3k, ofreciendo al mismo tiempo un aspecto limpio y único, así como una relación calidad-precio única en el mercado.
Más info: www.montisrl.com.ar
Componentes
KASK: cascos y anteojos de ciclismo diseñados y fabricados en Italia con el feedback de los mejores ciclistas
KASK, la empresa italiana especializada en la fabricación de cascos y anteojos para ciclismo, cumple sus primeros 20 años de vida.
Todo comenzó en el 2004, cuando su fundador y dueño actual, Angelo Gotti, desarrollaba diseños innovadores de cascos en un pequeño taller instalado en Bergamo, una ciudad ubicada en el norte de Italia, con el sueño de tener algún día su propia empresa.
Para el año 2006, Gotti ya tenía sus primeros cascos, completamente diseñados desde cero, ya lanzados al mercado, y en 2010 comenzó su alianza con el Team Sky (ahora Ineos Grenadiers), equipo con el cual Kask y Team Sky hicieron historia en el ciclismo mundial.
Esta asociación con el Team Sky no sólo le dio visibilidad a Kask, sino que le permitió desarrollar los diseños más orientados a la performance deportiva, de la mano del feedback de los corredores del equipo. Esta alianza generó y seguirá generando resultados, como lo son hasta ahora 7 Tour de France, 3 Giro de Italia y 2 Vuelta a España.
Kask también desarrolla cascos de seguridad para industrias y de ski/showboard.
Según su propio creador, la “misión” de la compañía es la de ofrecer productos de alta calidad, fabricados en Italia, con foco en la seguridad y la protección, mientras que los “valores” que persigue son la atención al detalle y el riguroso control de calidad en cada etapa de la fabricación.
En Argentina, Kask es importado y distribuido exclusivamente por Boyrim SA, empresa integrante del grupo Team MZ.
Más info: www.boyrim.com.ar |Instagram
Accesorios
Un ingenioso y eficiente cepillo de Muc-Off que limpia a fondo la cadena de la bicicleta
El Muc-Off Bicycle Chain Brush es otro destacado producto de la compañía británica líder mundial en productos para limpieza y lubricación de bicicletas.
Se trata básicamente de un cepillo para cadenas de bicicleta esencial para mantener la cadena y toda la transmisión de la bici impecablemente limpias y funcionando sin problemas.
El cepillo es multifacético y de forma ergonómica, diseñado para limpiar profundamente 3 lados de la cadena a la vez, ayudando a mantener la transmisión en óptimas condiciones por más tiempo.
Las cerdas más largas del otro extremo se pueden utilizar para limpiar otros componentes de la transmisión, como platos, cassettes y ruedas jockey de la pata trasera.
Lo mejor del Chain Brush:
-Larga duración.
-Cerdas resistentes, que remueven rápidamente la suciedad, incluso de las cadenas más sucias.
-Forma ergonómica, para mayor comodidad y estabilidad.
-El extremo del cepillo largo es ideal para remover la suciedad y de los otros componentes de la transmisión.
-Adecuado para la mayoría de tamaños y estilos de cadena.
-Material: 100% polipropileno.
Distribuidor oficial de Muc-Off en Argentina: https://montisrl.com.ar/
Componentes
#Vidriera con precio: Set de ruedas de bicicleta de ruta Vision Trimax 35 Disc
-Tecnología: Tubeless Ready, clincher.
-Disciplina: ruta, gravel, ciclocross.
-Peso: 1,680 gramos el par.
-Material: aluminio.
-Perfil: 35 mm.
Compatible con 6 tornillos y Center Lock.
-6 rodamientos sellados (2 adelante + 4 atrás).
-Rayos: planos 21 adelante / 24 atrás.
-Armado artesanal, completamente a mano.
-Body: Shimano 10-11sp.
-Incluye adaptadores para TA-15, TA-12 y QR (delanteros), y X12 + QR (trasero).
-No incluye válvulas ni cinta de llanta.
PSVP $ 927.000
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Mas info: www.lirasport.com.ar | info@lirasport.com.ar | 0341-4471340
EL PRECIO ES ORIENTATIVO Y PUEDE CAMBIAR SIN PREVIO AVISO
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