El 15 de abril del 2000 nació en San Rafael, Mendoza, María Valentina Santomartino o simplemente Tina, como la conocen su familia y amigos. Hoy está en el segundo año del Profesorado de Educación Física y forma parte del team Volta de MTB.
Tina se inició en el deporte a los 14 años, haciendo atletismo en el polideportivo de San Rafael, pero al año siguiente un nuevo entrenador la motivó a hacer bici como complemento del pedestrismo, con la idea de que corriera duatlones.
“Ese año —recuerda— corrí carreras de pedestrismo, duatlones, carreras de ruta, pista y mountain bike, obteniendo muy buenos resultados en categoría Cadetes.”
Ya en el 2016, en la misma categoría, Tina dejó de lado el atletismo para dedicarse completamente al ciclismo de ruta, pista y mountain por igual, consagrándose campeona argentina, obteniendo una medalla de oro en los Juegos Evita de pista y haciéndose de muchos más triunfos. A principios del 2017, ya en categoría Juveniles, luego de correr algunas carreras tuvo que parar cuatro meses debido a una gran fatiga muscular. Después de eso volvió a entrenar, ahora con nuevo entrenador, y nuevamente pudo hacerse de varios podios. Desde ahí hasta la actualidad su vida se ha centrado en el mountain bike.
Con 21 años de edad la cosecha de Tina sobre la bici es realmente impresionante: fue campeona argentina de XCO en 2016, 2018 y 2021, campeona panamericana de marathon en 2018 y 2019, primera en la Copa Lippi Internacional 2018, campeona Argentina de XCE en 2019 y octava en los Juegos Panamericanos Juniors.
Pavada de palmarés.
Sus principales objetivos en este 2022 son el panamericano y el argentino de XCO. “Pero mi gran objetivo a futuro es participar en los Juegos Olímpicos”, afirma categóricamente.
Su fulgurante carrera deportiva le ha permitido acceder al team Volta y a recibir multitud de auspicios (Planet Cycle, Roller Bike, Powerbike Rodillos, CE Kinesiología, Centro de entrenamiento Gimnasio CE, ARW-18 Tubeless, Microon Factory, TB Agente Comercial, SIS Lubricantes… “y mi familia”)
Lo que sigue es un ping pong de preguntas y respuestas al que amablemente se prestó Tina.

¿Cuál es el origen de tu sobrenombre?
Viene de la parte final de mi segundo nombre, Valentina.

¿Por qué corrés?
Corro porque desde el momento en que me subí a una bici sentí que eso me hacía completamente feliz.

¿Qué sentimientos te afloran durante la carrera?
Al principio siento un poco de nervios, que he aprendido a controlar, y luego siento mucha adrenalina. Y si tengo algún percance he aprendido a solucionarlo con tranquilidad.

Tu primera bici.
Mi primera bici fue una Triplex de aluminio que era de mi mamá. Luego me regalaron una Raleigh de carbono rodado 26.

Tu primera carrera.
El Desafío de la Ollita, en San Rafael.

¿Qué nivel de mecánica tenés?
Medio. Tengo como objetivo aprender más sobre eso.

¿Cómo financiás tu actividad deportiva?
Hasta el momento financiaban mi actividad deportiva mis papás y pequeños sponsors. Pero ahora comencé a correr para el Team Volta y ellos van a solventar gran parte de mis gastos, aunque igual voy a seguir contando con la ayuda de mis padres.

La carrera en que peor te sentiste.
El Panamericano de XCO 2018 en Pereyra, Colombia, porque me jugaron muy en contra los nervios y en plena carrera sentía un nudo en el estómago y que me faltaba mucho el aire, razón por la cual tuve que abandonar.

La carrera en que mejor te sentiste.
La Copa Lippi 2018 en Chile, porque me sentía muy fuerte para subir y muy técnica y prolija para bajar.

Tu carrera preferida.
El Trasmontaña, ya que disfruto mucho los senderos que tiene.

¿Que te tienta comer después de una carrera?
Siempre después de una carrera tomo un helado, una tradición que tenemos con mi familia desde que empecé.

¿Escuchás música para entrenar?
No.

¿Disfrutás más de entrenar o de correr?
Disfruto más de correr.

¿Guantes dedos largos o dedos cortos?
Dedos largos.

¿Bajar o subir?
Bajar.

¿Con la bici a todos lados?
Obvio, llevo la bici a TODOS lados.

Tu deportista modelo.
Desde que hago ciclismo admiro a Jenny Rissveds, porque me gustaba mucho verla correr y después ver como salió adelante cuando estuvo con depresión me hizo admirarla más. Actualmente sigo mucho a Evie Richards, porque me siento muy identificada con ella y su historia, ya que tuvo varias lesiones y problemas con su peso.

¿Transmisión electrónica o a cable?
La transmisión que tengo es a cable, pero algún día me encantaría probar la electrónica.

¿Hardtail o doble?
Hardtail…, ya que nunca he probado una doble.

Bicicletas actuales.
Volta X Zion de carbono, transmisión Shimano XT M8100, horquilla Rock Shox Sid Sl Ultimate, plato ovalado Microon Factory.

Tu meta en este deporte es llegar a…
participar en un Juego Olímpico.