Cuando nieva el sonido desaparece o más bien se transforma hasta darle lugar a una calma que solo se siente en los lugares donde ha caído un buen paquetón de nieve fresca. Además, si esa nevada es la primera de la temporada de invierno, si sucede en un pequeño pueblo santacruceño ubicado al pie de algunas de las montañas más lindas del planeta y exactamente en la semana en que te dejan salir por primera vez después de unos dos meses de cuarentena sin salir de tu casa, la situación se torna casi surrealista…
Todos sonríen, los autos dejan de circular por las calles, por donde ahora circulan niños súper abrigados arrojándose enormes bolas de nieve y padres que arrastran trineos, con otros niños, mas pequeños, que aunque no caminan ya saben que cuando nieva acá se sale. Todos caminan como hormigas hacia la montaña, cargando mochilas con esquíes, tablas, raquetas y sonrisas, porque lo que la nieve trae por aquí, ya lo dijimos, son sonrisas.

La noche del 10 de junio nevó en El Chaltén y apenas unas horas después de desayunar mirando por la ventana como las calles del pueblo se llenaban de gente que salía a jugar en la nieve, nosotros también salimos a jugar y lo hicimos con lo que más a mano teníamos… una bici de doble suspensión.
Esta temporada, en Patagonia Austral hicimos muchas cosas con la Venzo Exceed Pro. La rodamos en los senderos de la estepa patagónica y también en el bosque, subimos alguna montaña y también la bajamos, la testeamos rápido y también cargada en modalidad bikepacking e inclusive, también, la cargamos en un bote inflable para bajar navegando el río De Las Vueltas haciendo bikerafting. Pero hasta el momento de la nevada, lo que nunca habíamos hecho con ella era hacerla rodar montaña abajo por la nieve como si de esquíes de travesía se tratara. Así que el primer día de nieve nos sumamos a la fila de hormigas y nos fuimos con la Exceed montaña arriba.

La prueba

Lo primero que hay que decir es que al menos con cubiertas normales no hay bici que suba en la nieve pendientes mayores a 25º, con lo cual si el plan es bajar por senderos de montaña antes tocará subir la bici empujando o cargada en la espalda, algo que a simple vista puede parecer un sin sentido pero que se repite muy a menudo cuando el plan es bajar andando de una montaña por pendientes muy pronunciadas. Y esto también aplica para terrenos secos. Para bajar antes hay que subir y ahí muchas veces tocará cargar la bici.

En cambio, en plano la bici avanza muy bien, aun en zonas donde hay mucha acumulación de nieve, solo con desinflar un poco las ruedas y hacer un poco de fuerza en los momentos donde el terreno lo requiera. En esas condiciones se puede llegar diríamos que prácticamente a cualquier sitio, sobre todo en los primeros días de caída de nieve, en los cuales lo común es que aún no se hayan formado sectores de hielo donde la bici pueda patinar en exceso.

En cuanto a las bajadas, teníamos la certeza de que la Exceed iba a ser divertida por sobre todas las cosas, ya que si hay algo que la caracteriza es esa geometría trailera que la hace extremadamente cómoda y segura a la hora de andar por terrenos poco amigables. Así que ahí anduvimos durante varios días, subiendo y bajando por algunos senderos. Nos tiramos en faldeos de nieve fresca y también pisando la huella que dejaban los esquiadores. Bajamos rápido y bajamos despacio. Nos enterramos en la nieve, caímos decenas de veces, completamos bajadas y algunas se hicieron imposibles sin tocar el piso antes del final. Jugamos, nos reímos, nos agotamos físicamente, pasamos frío y llevamos a la Venzo Exceed a un terreno desconocido, en el que demostró que no se queda atrás y que es sin lugar a dudas una bici de esencia montañera con la cual enfrentar cualquier desafío que las condiciones de montaña presenten.
Por aquí sigue la nieve y según dicen va a ser un invierno muy nevador. Por suerte, la gente acá, de todas las edades, sigue teniendo la costumbre de salir a jugar en la nieve. Algunos se arrojan bolas de nieve, otros pasean arrastrando a sus pequeños hijos en trineos, o se van a la montaña a esquiar. Nosotros, por el momento, seguimos pedaleando… ¡y sonriendo!

Ficha técnica Venzo Exceed

– Cuadro R29 Venzo Exceed Pro, Aluminio 6061, Boost.
– Horquilla Suntour Raidon, bloqueo a distancia, Boost.
– Amortiguador trasero Fox Float 120 mm
– Transmisión 2×10 Shimano Deore.
– Sistema de frenos Shimano Disco hidráulico.
– Ruedas WTB 29 Boost.
– Llantas de aluminio doble pared.
– Mazas Novatec a rulemanes.
– Cubiertas Maxxis Crossmark 29×2.1.
– Componentes de aluminio (forma, ahead, portasilla y asiento)

Recomendaciones para rodar en la nieve

Si bien las condiciones de frío extremo y nieve no son las ideales para salir a rodar con la bici, ese no debe ser el motivo suficiente para no dar una vuelta o salir un par de horas con ella a la montaña, pero también es cierto que hay algunas aspectos a tener en cuenta para que la salida sea disfrutable y no se transforme en una mala experiencia o, lo que es peor, algo peligroso.
Lo ideal en estos casos es contar con neumáticos con clavos, pero ya sabemos que por el momento en nuestro país esto eso es bastante difícil, con lo cual con bajarle un poco la presión a los neumáticos y no desarrollar velocidades que nos lleven a perder el control ya será suficiente para avanzar de manera segura.
Tirar el cuerpo hacia atrás, cargándole peso a la rueda trasera, nos ayudará en la tracción y también a que la rueda delantera no se entierre en zonas blandas o de mucha acumulación de nieve. En ocasiones se puede bajar un poco el asiento para estar mas cerca del suelo y que el apoyo con ambos pies sea mas rápido e intuitivo.
La nieve tiene diferentes estadios y particularidades que le aportan un cierto grado de cohesión y la hacen más o menos segura a la hora de deslizarse sobre ella. El hielo o capas de hielo debajo del manto de nieve fresca son la peor condición para avanzar de forma segura. Si hay hielo es mejor quedarse en casa.
Salir acompañados, con todos los elementos de seguridad y buena indumentaria térmica. Nunca está demás llevar un par de guantes y medias extras.
Donde nosotros vivimos, por ejemplo, las temperaturas por la noche suelen acercarse a los -10ºC, con lo cual es recomendable no alejarse mucho de zonas pobladas, ya que cualquier percance puede transformarse en una situación de riesgo debido a las pocas horas de luz y a las bajas temperaturas.

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Texto y fotos: Nación Salvaje www.nacionsalvaje.com