Evaluar nuestras características como ciclistas es un buen punto de partida al elegir qué bici comprar si practicamos mountain bike deportivo. Debemos preguntarnos, por ejemplo, cuál es nuestra capacidad de saltar o de doblar y con qué alternativa nos sentimos más a gusto. No hay recetas para esto —ni vale observar a los corredores de la elite mundial— sino respuestas estrictamente personales.
Por Alejandro Palma*

La discusión sobre qué bicicleta es más rápida, si la rígida o la doble, es algo que no acaba. Sin embargo, al final de esta nota intentaré que tengamos un criterio definido y podamos ir por la opción que se adapta mejor a nuestras características ciclistas y al uso que le damos a nuestra bicicleta.
Comenzaremos con las características de las bicicletas, centrándonos en la gama alta.

Las características
En los inicios, una de las características que marcó la diferencia es que en las bicicletas rígidas podemos ver una mayor eficiencia al transmitir la potencia de nuestras piernas a los pedales. Otra cuestión es el peso. Si comparamos dos bicicletas de la misma marca, la diferencia de peso entre los dos modelos de la gama más alta promedia un 13%. Y la última característica es que las bicicletas doble, a diferencia de las rígidas, están compuestas por dos partes, que básicamente dan independencia de movimiento a la parte delantera de la trasera.

Ventajas y desventajas
Al saber la estrecha relación entre el peso de la bicicleta y nuestro rendimiento físico en términos de potencia, tener una bicicleta más liviana (rígida) podría suponer una ventaja a la hora de competir en circuitos con desnivel positivo.
Las bicicletas rígidas también tienen, por su mayor rigidez, una mejor reacción cuando nos paramos sobre los pedales, ya sea en una subida o bien en un llano para hacer un sprint.
Si bien las doble suspensión de hoy tienen suspensiones delanteras y traseras con tecnologías muy avanzadas, no dejan de ser suspensiones, y el concepto es simple: las suspensiones absorben la presión y los impactos para dar confort. Eso, en definitiva, es una absorción de potencia, lo cual va en detrimento de nuestro rendimiento físico.
Por otra parte, si contamos con un buen desarrollo de la técnica, podríamos encontrar ventajas a la hora de doblar.
Todo corredor que haya entrenado en un pumptrack sabe que cuando se aplica el pumping en las curvas, nos ayuda a aumentar la velocidad sin dar una sola pedaleada, tan solo por las simples leyes de la física.
Pero si pensamos en qué nos caracteriza a la hora de pedalear, es decir, si pedaleamos mayormente sentados o parados, también será importante tenerlo en cuenta a la hora de decidir el tipo de bicicleta.
Resulta muy eficiente la pedaleada en lugares muy técnicos en subida con una doble si vamos sentados constantemente y, por el contrario, si nuestra tendencia es pararnos más, la eficiencia es muy alta con una rígida en similares condiciones.
Desde el punto de vista del confort, claramente no se puede comparar una rígida con una doble. Estas últimas son por lejos nuestra mejor aliada a la hora de competir si es que padecemos dolencias o lesiones de algún tipo.
Ahora bien, si nuestra decisión está determinada por el presupuesto, habrá que relegar a las doble suspensión a un segundo lugar, ya que el costo de compra es más caro y también su mantenimiento.
En 2014, hablando con el mountain biker suizo Christoph Sauser, surgió el tema de cuán importante era la técnica en el cross country. La charla concluyó con una frase que me quedó grabada: “Cuando todas las piernas son iguales, la técnica define las carreras.”
Es aquí donde intento poner los hechos en perspectiva. Si consideramos que una bicicleta doble suspensión nos da más ventajas a la hora de afrontar un descenso técnico, habrá que hacer una evaluación sencilla para determinar nuestra capacidad en este área. Es decir, el descenso que para nosotros es técnico, ¿qué tan técnico es? ¿Es comparable con un descenso técnico de un circuito de World Cup? Si no es así, el grado de dificultad no es máxima, con lo cual podríamos pensar que nuestra capacidad aún puede desarrollarse más. Entonces podríamos preguntarnos si estamos dispuestos a trabajar en el desarrollo de nuestra técnica o si suplimos la falta de ella con una bicicleta doble suspensión, asumiendo lo antes mencionado: menor eficiencia de transmisión de potencia de pedaleo con un peso mayor.
De todos modos, es importante tener en cuenta que si no tenemos una capacidad técnica alta y gastamos muchas energías durante el descenso, a la hora de afrontar las subidas estaremos más cansados, consecuencia de no poder recuperarnos cuando bajamos.
A lo largo de estos años he tenido la oportunidad de probar muchas bicicletas dobles y rígidas. Siempre termino con la rígida. Más allá de mi elección como corredor amateur, lo que más cuenta es que he visto volar por los aires a riders de street y de BMX, a 50 kilómetros por hora, y descender suavemente sin la necesidad de una suspensión. También, en el Tour de Francia, he visto a ciclistas saltar los cordones de las veredas con sus bicicletas de crono y qué puedo decir de los bunny-hop en el ciclocrós…
Este año durante el Training Camp de ciclocross de la UCI en Suiza tuve la oportunidad de compartir las sesiones de entrenamiento con los mejores corredores de la especialidad y es increíble el nivel técnico. Es allí donde se puede dimensionar a ciencia cierta cuánto es posible mejorar nuestro desempeño sobre una MTB.

Nuestras capacidades
Evaluar nuestras características como ciclistas es un buen punto de partida para decidir entre una doble y una rígida. Sencillamente debemos preguntarnos cuál es nuestra capacidad de saltar, de doblar o por ejemplo de hacer un bunny-hop. Lo importante no es con qué bicicleta compite un corredor del top-ten en la World Cup, sino con qué bicicleta nos sentimos a gusto, porque seguramente las características de un rider de elite mundial poco tienen que ver con el resto de los mortales. Además, un mismo corredor en una misma temporada utiliza eventualmente una rígida o una doble.
El análisis será sencillo a la hora de decidir. Veremos cuáles son los puntos fuertes de cada una de las bicicletas, cuál es nuestro nivel técnico y cuál de ellas se adapta mejor a nosotros. Porque finalmente lo que importa es ir rápido en las carreras y nada más. 2

*Coach UCI de Mountain Bike, dicta los cursos de capacitación para entrenadores en el marco de la UCI y participa en los Training Camps del World Cycling Center en Suiza. Info: (011)6362-2940, consulta@alejandropalmateam.com, www.alejandropalmateam.com

Testimonio
“Las cualidades de una doble son muchas para XCO“
Por Inés Gutiérrez*

Rígida o doble suspensión es el gran dilema de la mayoría de los bikers en la actualidad. Muchos cuestionan a la doble suspensión por su peso, en muchos casos, dando ventaja de entre 1.5 y 2 kilos. Otro factor que se critica es la poca reacción de la bicicleta a la hora de pararnos en los pedales. Pero la verdad es que ¡para gustos no hay nada escrito! En mi experiencia, hace tres años que uso doble suspensión. He pasado por varias marcas y con la que mejor me siento es con la Massi Air Carbon Team. Las cualidades de una doble son muchas y considero que más aun para los que corremos XCO. Me refiero a los circuitos técnicos, con sus dificultades como saltos, cortados y piedras, donde la doble suspensión nos perdona muchos errores que cometemos para los que no tenemos tanto manejo ni destrezas técnicas. Por otro lado, con el transcurso de la carrera, nuestras energías se acaban y los sentidos tampoco responden de la misma manera, por lo cual ir con una doble nos permite relajarnos un poco más y recuperarnos en los descensos. También es útil en las subidas y en las partes llanas con desperfectos en el suelo ya que nos permite ir sentados, sin necesidad de pararnos en los pedales para amortiguar esos impactos. Si vamos a transitar un terreno muy accidentado, todas esas vibraciones e irregularidades van agotando nuestras energías.

Nota publicada en revista Biciclub #283, julio de 2018.