Cicloturismo
La otra Cuba en bicicleta
Un viaje en bicicleta por Cuba por fuera de los tradicionales circuitos turísticos, con mucha información práctica para aquellos que quieran intentar la aventura. Cómo alojarse en casas particulares y comer en los lugares que comen los propios cubanos.
Durante el mes de febrero de 2017 un pequeño grupo de cicloturistas argentinos recorrimos 1500 kilómetros de la mágica isla de Cuba. Al hacerlo en bicicletas pudimos internarnos en la realidad de sus pobladores, compartir sus actividades y comprender cómo funciona esta nación y cuáles son sus costumbres. Como grupo definimos que nuestro objetivo sería recorrer la mayor cantidad de kilómetros, pero teniendo en cuenta que no fuera por lugares preparados para el turismo, buscando conocer la diversidad geográfica, que es mucha pese a lo pequeño del territorio, y sobre todo conocer al habitante, al cubano de las ciudades y del campo. Entre nosotros nos decíamos que era un viaje ciclo-antropológico. El alojarnos en 21 casas particulares nos permitió conocer cómo funciona la sociedad, acompañarlos en sus tareas cotidianas y descubrir rincones que no se promocionan al viajero.
Occidente: Pinar de Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas
Desde el aeropuerto de La Habana una combi nos transportó hacia la casa donde nos alojaríamos por 30 dólares, ubicada en el barrio chino. Después de entender cómo funciona el sistema de abastecimiento y comunicación y por dónde transitar con seguridad, estábamos listos para la partida.
Al alba y desde el Malecón de La Habana partimos con rumbo oeste. La ciudad es muy extensa pero absolutamente segura. El tránsito en las carreteras es escaso: predominan camiones, ómnibus, muy pocos autos y llegando a los poblados aparecen bicis, motos y carros. La bicicleta es el vehículo multipropósito de Cuba, muchas con dos pasajeros, con enormes cargas, con jaulas con gallinas, con fardos de pasto. Nos comentaban que en un período en que faltó petróleo, desde el gobierno se entregaron bicis chinas rodado 28 a la población.
El mar nos acompañó por más de 100 kilómetros de carretera costera, hasta que comenzamos a ingresar a la provincia más occidental de Cuba, Pinar del Río, donde se manifiesta la cordillera de Guaniguanico.
La zona del valle de Viñales nos sorprendió por su belleza y diversidad de paisajes, por lo que decidimos permanecer un día recorriendo la zona rural, que es Parque Nacional, donde nos aseguraron que se produce el mejor tabaco del mundo.
Cuando salimos del valle arribamos a la carretera central, una enorme autopista de ocho carriles, vacía, sin autos. Pasamos pueblitos sin mayor interés y sin darnos cuenta el atardecer se nos vino encima y con él la noche, sin tener arreglado el alojamiento.
Todo debe servir de aprendizaje. En Cuba no hay alumbrado en ninguna carretera ni cruce rutero y en los pueblos es escaso. Deambulamos peligrosamente, intentando encontrar un lugar donde dormir. En los hospedajes nos decían que estaban completos, hasta que dimos con un hotel alojamiento a la salida de San Cristóbal. Su dueño, enterado de que éramos argentinos, tomó la decisión de cerrar el alojamiento para atendernos. Nos brindó un dormitorio, donde puso otro colchón en el suelo, así que descansamos entre espejos y pósteres eróticos.
Ante lo ocurrido decidimos planificar los tramos en cuanto a distancia a recorrer y ciudades por dónde pasar en función de que dispusieran de casas de renta. Esto es posible de averiguar en las centrales de policía y en una aplicación para celulares que utilizan los dueños de las viviendas.
Seguimos andando por zona rural, con pequeños pueblos dedicados de lleno a la actividad agrícola, básicamente de arroz, con muchos tractores en la calzada. Los trabajadores nos saludaban alzando sus herramientas a nuestro paso, otros nos seguían en bici y los chicos querían que los fotografiásemos.
En Jagüey Grande se produce un cambio de paisaje en el ingreso a la península de Zapata, un extenso territorio ocupado por la ciénaga homónima. Este es el mayor humedal de Cuba, donde predominan los manglares y habita una especie endémica de cocodrilo. La carretera hasta Playa Larga transcurre por este ecosistema. Allí encontramos alojamiento con una maravillosa familia de profesores universitarios con grandes habilidades culinarias.
Este lugar es una referencia histórica de Cuba, pues Playa Larga se ubica en Bahía de Cochinos, donde en 1961 intentaron desembarcar tropas contrarrevolucionarias.
Seguimos recorriendo la península hasta Playa Girón por una carretera que bordea el mar, entre manglares, con solitarias playas donde parar y gozar de las vistas y de un baño.
Por la noche encontramos a una ciclista estadounidense que recorría la isla sola con bici de ruta y buen equipamiento, armando un derrotero para traer turistas.
Esa noche, para cenar estacionamos las bicis en un porta bici con los temores propios de nuestra tierra. Pasamos más de una hora cenando sin ver nuestras bicis y a nadie se le ocurrió tocar algo, tal cual nos aseguraron los parroquianos que ocurriría.
Región Central: Cienfuegos, Sancti Spiritus, Villa Clara, Ciego de Ávila, Camaguey
Cuando tomamos rumbo a Cienfuegos compartimos con un grupo de ocho ciclistas veteranos franceses varios kilómetros hasta el poblado de Yaguarama, donde en una cafetería de la carretera paramos a probar los sándwiches de pierna (carne de cerdo), causando una revolución entre los parroquianos que bebían ron.
Desde Cienfuegos, hermosa ciudad colonial fundada por franceses, llamada La Perla del Sur, nos dirigimos hacia Trinidad, otra villa de más de 500 años, con un centro histórico declarado patrimonio arquitectónico de la humanidad, con playas muy recomendables. Allí descansamos un día completo.
Siguiendo nuestro derrotero transitamos lo que se llama el Valle de los Ingenios, todo cultivado con caña de azúcar y con el fondo de las sierras de Escambray. La zona rural es productora de papaya, guayaba, bananas, algunos cítricos, ajo y cebollas, además de las tradicionales de café y tabaco.
Bordeando las montañas de Guamuhaya arribamos a Sancti Spiritus. Cruzando un histórico puente de cinco arcos de ladrillo sobre el río Yayabo ingresamos a una ciudad multicolor fundada en 1522 por españoles. El casco histórico, recientemente restaurado, nos dejó sorprendidos por su prolijidad, limpieza y belleza arquitectónica. Todo merece destinar tiempo para recorrerla: el puente de ladrillos, los parques, la catedral y otros edificios, todos de vivos colores.
Un viejo puente de hierro nos despidió de la ciudad en un amanecer neblinoso, mientras se desarrollaba la cosecha de caña de azúcar, en algunas parcelas con máquinas y en otras a puro machete, cargando camiones de doble acoplado.
Luego de 84 kilómetros arribamos a Ciego de Ávila, ciudad sin otra particularidad que ser acceso a las playas del norte y del sur del país, al estar en una parte muy angosta de la isla.
Ahí conocimos a un mecánico de la escuadra local de ciclismo que por la mañana nos acompañó a conseguir agua mineral y salir del pueblo en su vieja rutera de cromo. En esta zona la agricultura da lugar a una cuenca lechera productora de quesos.
Tras 110 kilómetros sin muchos atractivos ingresamos a Camagüey, tercera ciudad en cantidad de habitantes de la isla, otra de las ciudades con centro histórico del 1500, nombrado como patrimonio de la humanidad, cuna del nacimiento del General Agramonte, padre de la independencia cubana.
Oriente: Las Tunas, Granma, Holguín, Santiago de Cuba, Guantánamo
Por la ciudad de Guaimaro ingresamos a la zona oriental serrana de la isla. Este municipio tiene importancia porque allí se redactó la constitución cubana luego de la independencia de España.
Onduladas carreteras nos llevaron por Las Tunas hasta Holguín, llamada la ciudad de los parques (plazas), que se suceden a lo largo de la avenida principal.
Hacia el norte de la ciudad, en la bahía de Gibara, hay una zona de playas. Aquí se produjo el primer contacto entre los europeos comandados por Colón y las culturas nativas. Subidos a un vehículo ruso de marca Moskovich, llegamos a playas que hacen honor a las palabras que se atribuyen a Cristóbal Colon sobre las Antillas: “La tierra más hermosa que ojos humanos han visto.”
Un día domingo emprendimos desde Holguín la anteúltima etapa de nuestro viaje, hacia Bayamo, con la ruta solo para nosotros. Nos sorprendieron pequeños poblados con nombres tales como Cacacum, Limpio Chiquito, Cauto Cristo.
Finalmente emprendimos la última jornada de 140 kilómetros, con mucho desnivel, debido a que estábamos a las puertas de la Sierra Maestra. Grandes extensiones de caña de azúcar, en distintos momentos de la cosecha, con fuego donde ya se había cortado la caña, el aire espeso y con olor a melaza quemada.
Los últimos 50 kilómetros los realizamos en un tramo que ellos llaman “autopista”, una vía de cuatro carriles por mano totalmente asfaltada con interminables subidas. Por allí, llegando a la población El Cristo, faltando unos 12 kilómetros, se ve la ciudad de Santiago de Cuba, el mar y la Sierra Maestra.
Finalizamos nuestro viaje en la Plaza de la Revolución, donde se erige la estatua ecuestre del héroe de la independencia Antonio Maceo y en la esquina opuesta una gigantografía de Fidel Castro.
Luego de 1400 kilómetros dimos por terminado el viaje por la isla, con el cansancio propio de estas travesía pero felices por lo conocido y aprendido y sobre todo sin ningún contratiempo.
Santiago es una hermosa pero calurosa ciudad, en la que cada rincón está lleno de historia de los tres principales momentos históricos del país. Museos, paseos, viejas librerías, el puerto y el cementerio de Santa Ifigenia, donde descansan los restos de José Martí y de Fidel Castro, son un gran atractivo.
Lo que hay que saber
Las cajas de transporte de las bicis en avión se pueden guardar en la casa de renta en La Habana por unos CUC (Peso Cubano Convertible: 1 dólar = 0.90 CUC). Ellos la conservan mientras dure la vuelta a la isla.
– Clima. Hay dos temporadas: verano, muy caluroso, e invierno, cuando fuimos nosotros, donde la temperatura es más benévola, aunque en dos ocasiones tuvimos una máxima de 35°C. Los vientos pueden venir de cualquier lado, depende de la zona, y se puede escuchar el pronóstico en la radio o TV. Amanece muy temprano y oscurece a partir de las cinco de la tarde.
– El estado de las rutas, todas de asfalto, es entre bueno y regular, pero hay poco vehículos; mayormente camiones, tractores y buses.
– Alojamientos. Nosotros utilizamos casas de familia, a un costo de entre 20 a 30 CUC la habitación para los cuatro. Solo reservamos la casa de la primera noche, luego utilizamos su red de relaciones. Una familia te envía a la siguiente. Las familias brindan unos desayunos increíbles por 3 a 5 CUC, al igual que la cena.
– Hay que beber solo agua embotellada o, como los locales, hervida y filtrada. Se consigue agua mineral en botellas de 1.5, 3 y 5 litros a un costo de 1.90 CUC en estaciones de servicio o supermercados. Hay que tener cuidado con las botellas que no estén bien cerradas, porque las rellenan, y con el consumo de hielo.
– Comedores hay de todo tipo y precios. Para nuestro presupuesto reducido utilizamos lo que llaman cafeterías, que son para los nativos y que cobran en la moneda nacional CUP, cenando por 1 a 2 CUC.
– La comida es a base de arroz y frijoles, que pueden ir acompañados de carne de cerdo, pollo o pescado, y ensaladas de la verdura de estación (remolacha, repollo, tomate). Al pan lo adquiríamos en las panaderías del estado por centavos. Se puede tomar jugos exprimidos (sin hielo) o comer frutas, en nuestro caso bananas, papaya, guayaba. En la ruta se puede conseguir jugo de caña de azúcar, muy energético. Se ofrecen unas barras de maní caseras muy buenas.
– Bebidas: hay una marca de gaseosa en lata, Ciego de Ávila, malta y cerveza regionales en botellas de 250 cc de las más variadas marcas, todas entre 1 a 2 CUC.
– Repuestos de bicicletas: no hay nada. Lo que se consigue es todo muy elemental y solo para rodado 28. En La Habana hay un negocio para rentar bicicletas pero básicas. Las cámaras están hechas de cámara de tractor, las venden por metro y hay que llevarlas al ponchero (gomero) para que las pegue según la medida.
– Moneda. Tienen dos: el CUC, que vale aproximadamente un 10% más que un dólar y un poco menos que un euro, y el CUP, la moneda local más difundida en el interior, que equivale a 0.24 de CUC. El dinero se cambia en bancos o en casas de cambio. Para todo trámite se necesita pasaporte. Conviene llevar euros, no dólares, a los que les aplican un descuento del 10%.
– Seguridad. Nos sentimos muy seguros y cuidados tanto de día como de noche hasta en las ciudades más grandes. Lo más peligroso es cuando te pasan en la ruta las guaguas (camiones adaptados para el transporte de personas). Les llamábamos asesinos por las maniobras que realizaban.
– Los argentinos somos muy queridos y respetados, al ser de la patria del Che.
Datos del viaje
– Recorrimos 1400 kilómetros entre el 7 de febrero y el 8 de marzo, pedaleando unos 16 días por las rutas y tres días en La Habana y alrededores, recorriendo otros 100 kilómetros.
– Pedaleamos 70 a 130 kilómetros por día, desde temprano por la mañana y luego de la siesta, evitando el mediodía.
– Gasto promedio por día: 21 CUC por persona.
– Clima: mayoría de días soleados, salvo dos con lloviznas, y el viento un poco anárquico.
– Alimentación. Desayunábamos abundante en las casas de familia donde nos hospedábamos, al mediodía comíamos sándwiches de pierna y por la noche cenábamos en las cafeterías o en las casas donde nos hospedábamos.
– Si uno concurre a los lugares preparados para el turismo los precios suben. Para evitar esto conviene relacionarse con las familias y ellos negocian con su red de servicios.
– Derrotero: La Habana, Bahía Onda, Viñales, San Cristobal, Surgidero de Batabano, Playa Larga, Playa Girón, Cienfuegos, Trinidad, Sancti Spiritu, Ciego de Ávila, Camaguey, Guaimaró, Las Tunas, Holguín, Bayamo, Santiago de Cuba.
– Información adicional: rebord.gustavo@gmail.com.
Por Gustavo Rebord
Cicloturismo
El cruce más rápido del Sahara en bicicleta y sin asistencia en 12 días, 22 horas y 44 minutos
Foto: https://www.instagram.com/sergio_michelini_photography/
Protagonizada por el ultraciclista ítalo-argentino Leonardo Morilla, la travesía más rápida (y escalofriante…) del desierto del Sahara en bicicleta, que implicó recorrer sin apoyo externo 3.000 kilómetros desde Marruecos hasta Dakar, con 10.670 metros de desnivel acumulado, en 12 dias 22 horas y 42 minutos, está actualmente en proceso de transformarse en un nuevo Récord Guinness*.
Leonardo comenzó en Marrakesh, Marruecos y terminó en Dakar, Senegal, superando el récord anterior por 7 horas de diferencia, con el agregado de que, por la situación bélica que sufre esa zona, debió recorrer 3.000 kilómetros en lugar de los 1.700 del récord vigente hasta ese momento.
Foto: https://www.instagram.com/sergio_michelini_photography/
El rácord fue realizado durante el verano del Sahara, para aprovechar los vientos a favor de hasta 40 km/h que son frecuentes en esa época del año, pero unas inusuales tormentas en Mauritania provocaron que los vientos fueran en contra casi el 80% del tiempo, en forma de tormentas de arena de hasta 70 km/h.
Leonardo debido atravezar distintas adversidades:
-500 km sin dinero y sin comida debido a que momentaneamente no se podia extraer dinero en ningun cajero de toda Mauritania.
-Pasar por uno de los pocos territorios que existen llamados No man’s Land (Tierra de nadie), en la frontera entre Marruecos y Mauritania.
-Envenenamiento por comida en mal estado
-Cruzar con sobornos la frontera de los hermanos Rosso, entre Mauritania y Senegal, conocida como la frontera más corrupta de África.
-Finalizar su recorrido en Dakar el día de un intento de golpe de estado, donde el gobierno cortó internet por una semana. Lo que obligó a Leonardo a recorrer los ultimos 350 km sin GPS desde la frontera hasta la capital en menos de 24 horas, atravesando manifestaciones e incluso agresiones.
Lo que sigue son algunos relatos en primera persona de esta carrera contra el tiempo y el espacio.
Foto: https://www.instagram.com/sergio_michelini_photography/
Grasa hervida con salsa y solo dos horas de sueño
Antes de comenzar, paso una semana en Marrakech para aclimatar mi cuerpo a las temperaturas.
Me despierto en una habitación de 2 x 2 metros en Medina, Marruecos. Sin ventiladores y apenas una ventana que da a un pasillo interno. Son las 9:30, miro la temperatura: 37ºC. Siento que ya estoy agonizando y todavía ni siquiera estoy en el Sahara.
A las 22:30 salgo de Menara Gardens con 3 testigos que firman los documentos que exige el Guinness World Record.
Parto entre la multitud. No tengo muchos más recuerdos de esa noche más que escuchar música y controlar las pulsaciones. Cuando vuelvo a darme cuenta de dónde estoy, ya he cruzado la primera parte de las montañas Atlas prácticamente sin darme cuenta, ya he hecho 2000 metros de ascenso antes del amanecer.
Tenía comida suficiente para no parar por casi 1000 km; solo debía completar con proteínas como huevos y carne que encontrara en la ruta. Ya es mediodía, entro a un lugar donde veo que la gente come y le digo a la persona que quiero lo mismo, que parecía carne. Me lo sirven y en realidad era solamente grasa hervida de algún animal con una salsa. No creo que sea un plato “saludable”, pero después de haber gastado unas 4000 calorías, ¡era increíble! No podía creer lo bueno que estaba ese plato de solo grasa y cartílagos. Continúo hasta que se hace de noche y voy a un restaurante mejor puesto; el dueño está sorprendido y no quiere que pague. Al final, termina invitándome a su casa y explicándome que él no es árabe, esta región pertenece a otra cultura… No entendí a qué se refería, pero esta secuencia se repitió muchas veces. Le agradezco, sacamos una foto con él y con el chef, y me despido rumbo a Tiznit, donde había visto un camping, solo que no tenía teléfono ni página web. Cuando llego, el camping estaba cerrado. Terminé durmiendo contra una pared para refugiarme del viento a las 2 de la madrugada. Era la primera vez que dormía en 40 horas.
A las 3 unos perros me acorralan en la oscuridad. Veo una luz y grito “Ici, ici”, que en francés es “aquí, aquí”. Era el guardián, que paseaba con sus perros por la noche.Solo hablaba árabe, pero entendí con sus gestos que podía quedarme. El problema es que ahora tenía la adrenalina lista para subirme los Atlas de nuevo; ¿Cómo dormir así? Ese día solo dormí 2 horas en 40 horas.
(Al día siguiente) me despierto con el colchón inflable completamente en el piso, muy pinchado. Sentía que mi cuerpo no se había recuperado en absoluto.
En todas las culturas, se puede ver cómo los autos te comunican sus códigos, sus reglas, la de esa ruta en particular. Ahora el código era: “Esta ruta es de los camiones principalmente”. Me doy cuenta cuando un camión toca bocina por detrás, no frena ni cambia de rumbo; ya sabes que es mejor aceptar las condiciones de ellos. Ya no había más banquina, cada vez que un camión venía por detrás tocando bocina, “era mi obligación tirarme fuera del asfalto contra las piedras, contra una zanja, contra lo que sea”. Yo estaba de más en esa ruta y tenía que dejar pasar a cada camión.
Recuerdo llegar a la cima, suspirar y decir, ya no quiero subir más. Me tomo unos minutos para recuperarme, después de sentirme entre la espada y la pared durante varias horas. Luego vino el descenso como recompensa, con el viento que permitía evaporar la transpiración. Llego a un camping y me pongo a reparar el colchón que tenía 7 pinchazos en total; la noche anterior, sin verlo, había dormido sobre unos vidrios rotos y unas ramas. El dueño del camping me cobra 3 euros y además me ofrece un plato de pasta. Me advierte que el agua no es potable y no hay agua caliente, pero que puede darme una olla con un poco de agua hirviendo para bañarme. Me baño sentado en una roca con 2 baldes de agua. Lo sentía como el baño más reparador que había tenido en mi vida. Pude dormir 7 horas.
Tormenta de arena
(Al tercer día) me despierto y la rueda trasera estaba completamente desinflada. La inflo y salgo lo más rápido posible mientras pienso que hoy va a ser un gran día, estoy muy descansado. Luego de cruzar esta última parte de Atlas, llego a TanTan, conocida como “Las puertas del Sahara”. El viento era insoportable, soplaba en contra y cruzado. Calculé en ese momento una velocidad constante de viento de 30 km/h con ráfagas de hasta 70 km/h. Incluso caminar era difícil, tenía miedo de caer frente a un camión. Caminé durante 3 horas. Observaba que la arena estaba suspendida en el aire; en ocasiones, ráfagas de arena voladora me golpeaban, causándome una sensación de ardor en la piel y mucha tos. Cubrí mi boca con la única otra remera que tenía y atravesé TanTan; ya no sabía cómo hacer para respirar ni para abrir los ojos, ya que la arena entraba por todas partes. No era consciente de que estaba atravesando una tormenta de arena.
Levanté la vista y ahí vi una de las imágenes más aterradoras de este viaje: el horizonte estaba compuesto únicamente de arena en movimiento. No se distinguía entre el suelo, el aire y el cielo; todo eran montañas de arena. En ese momento pensé, “¿Dónde me he metido?” Yo creía que esto iba a ser más fácil… ¿Cómo pude pasar por alto esto en mi planificación? En mi cálculo, tendría viento a favor todo el tiempo, pero esto era literalmente imposible. Los camiones se detienen y me preguntan hacia dónde voy. Intento explicar que estoy intentando establecer un récord mundial, pero nadie parece entenderme. Me dan agua y se van.
The police
(Al final de lmi cuarta jornada,) a las 11 pm, llego a las puertas de la ciudad de Laayune. Un grupo de policías amables me detiene. 100 metros más adelante, militares me paran; ya no tan amables, me piden el pasaporte y me hacen muchas preguntas. Lo más extraño es que, a 100 metros de allí, me paran otros militares, pero estos estaban bastante armados y no mostraban ninguna sonrisa. Me apuntan con linternas en la cara y me preguntan por mis documentos, por qué estoy aquí y por qué a esta hora. El interrogatorio es extenso y luego me dejan ir. 100 metros más adelante me paran nuevamente policías. Ya no entendía nada. Pregunto por qué me paran tantas veces y qué está sucediendo. Me responden que son controles normales, para garantizar mi seguridad. Sin darme cuenta, había cruzado el área en disputa entre Marruecos y Sahara Occidental). Dependiendo de a quién le preguntaras, había cruzado una línea fronteriza entre dos países.
Mad Max
(Al quinto día) despierto rodeado de hombres y escenas que parecen sacadas de una película de Mad Max: animales muertos, jeeps, camionetas y motocicletas destrozadas con piezas esparcidas por todas partes. Parece un desguace con carpas en medio. Me levanto muy tarde ese día debido a la acumulación del viento en contra, lo cual me ha dejado con una gran fatiga física.
El sistema tubeless de la bicicleta deja de funcionar y tengo que reemplazarlo por una cámara de aire convencional. También aprovecho para limpiar el grupo de tracción en una gasolinera con diésel, ya que la arena ya no me permite cambiar de marchas correctamente. Pierdo mucho tiempo realizando estas reparaciones y limpiezas. Debido a la tormenta de arena, algunas partes de la carretera tienen un carril reducido y se convierten en un solo sentido, ya que las máquinas topadoras están retirando la arena de la carretera. Parece como si el Sahara estuviera “comiéndose” la ruta. Finalmente, encuentro un camping y duermo alrededor de la medianoche.
(En la séptima jornada) me despierto antes del amanecer y soy muy consciente de que estoy retrasado. A partir de este momento, no puedo permitirme perder tiempo en nada. Desayuno rápidamente y me subo a la bicicleta. Creo que solo saqué una foto ese día. Cruzo el Trópico de Cáncer y pincho la rueda trasera dos veces. Ahora uso una cámara de aire, así que tengo que limpiar y reparar la cámara, que está sucia por el líquido tubeless. Duermo en un pequeño pueblo donde la gente espera antes de que abran la aduana para cruzar a Mauritania. Estoy un poco preocupado por “No Man’s Land”, ya que mañana cruzaré uno de los pocos territorios en conflicto, donde ningún país lo reclama como propio. Por lo tanto, son 5 km donde no hay leyes ni gobierno que rijan ese territorio.
No man’s land
Me despierto antes del amanecer y me dirijo directamente a la frontera. Desayuno un pan con huevos y veo un cajero automático. Pienso que es mejor sacar dinero en efectivo en Mauritania para evitar problemas con el tipo de cambio. Sin saber que esta sería mi última comida con mi último dinero en más de 500 km.
Llegar en bicicleta a una frontera en el Sahara tiene la ventaja de que te dejan pasar adelante sin hacer cola bajo el sol. Pero ser blanco tiene la desventaja de que quieren entender realmente lo que estás haciendo y asegurarse de que no seas una amenaza para ellos o un problema internacional. Cruzo “No Man’s Land” y del otro lado me encuentro con nada más y nada menos que la Guardia Civil Española. Ellos estaban caminando, hablando y saludando a la gente. Quería abrazarlos, pero decidí limitarme a darles la mano. Estaban muy contentos de verme y se reían, preguntando cómo llegué hasta allí. Mientras hablaban, tomaban jugo de naranja en vasos de vidrio, dos cosas que no había visto en más de 1000 km. Les expliqué mi situación de récord mundial y les pregunté si sería seguro seguir de noche. Me dijeron: “Ya llegaste hasta aquí, así que sabes dónde estás y cómo funciona esto. Ve tranquilo, no te pasará nada. De todos modos, vamos a informar al jefe de los militares de Mauritania y veremos qué dice”. El jefe militar de Mauritania vino y dijo: “De noche no puedes continuar en bicicleta, es peligroso. Cuando veas militares de noche, quédate allí”.
Mis días más difíciles: Mauritania
Pago una visa de 55 euros, que no puedo pagar con tarjeta, y me quedan solo unos 5 euros en efectivo. Un militar me dice que no me preocupe, que a 45 km hay un pueblo donde puedo usar mi tarjeta.
Ese día la temperatura rondaba los 50 grados. Llego al pueblo y resulta ser uno de los más pobres que he visto, con camellos muertos abandonados en la carretera. Ni siquiera los han enterrado. Compro algunas bebidas mientras reviso el mapa. Hay una gasolinera a 80 km y luego un pueblo a 200 km. La gasolinera está abandonada.
No tengo agua y comienzo a pedir bebidas a los militares y policías que me detienen. Llego a la ciudad a media noche; el nombre de la ciudad solo está en árabe en los carteles.
Ningún cajero automático funciona. Unos niños, junto con una persona mayor, me ayudan. Los niños se autodenominan los guardias del ATM y me muestran los 3 cajeros automáticos que hay, ninguno de los cuales funciona. Me dan algo de su escasa comida y agua. Me dicen que no me preocupe, que puedo dormir en la mezquita. Me presentan al guardián de la mezquita, que parece un imán, y a las 3 de la madrugada me recibe y, como todos los hombres religiosos, habla varios idiomas, incluido el inglés con fluidez. Le cuento mi situación y me dice que soy bienvenido, y me muestra un lugar donde puedo dormir junto con otras 20 personas. Era el patio de la mezquita. Me acuesto en mi bolsa de dormir, miro al cielo y veo un millón de estrellas.
(Al principio de mi novena jornada) me despierto con la llamada a la oración islámica a las 5 AM. Nunca antes me había sentido tan dolorido muscularmente. Mi cerebro estaba en piloto automático, ya no respondía, solo sabía que la solución estaba adelante. No tenía comida en el estómago y mi cuerpo comenzó a consumir no solo grasa sino también mis propios músculos como fuente de energía. Compro 2 panes con los últimos 20 centavos que me quedan y no me bajo de la bicicleta hasta llegar a la capital de Mauritania, Nuakchot. Llego a Nuakchot a media noche. Ningún cajero automático funciona, encuentro un hotel donde hablan inglés, les cuento mi situación y me dicen que no me preocupe, que me quede a dormir y vea cómo soluciono las cosas mañana. Pregunto por comida, pero me dicen que ya es muy tarde. Me voy a dormir sin comer.
(A la mañana de mi décima jornada) me despierto en el hotel a las 6 AM y comienzo a enviar mensajes a amigos que trabajan en diversas ONG de África. Finalmente, logro que una amiga de un amigo me dé 200 euros en efectivo y le transfiero el equivalente a su cuenta en Europa.
Tan pronto como recibo el dinero, compro un plato de arroz con pollo en el primer lugar que encuentro. Pero, poco antes de terminar de comer, empiezo a sentir un fuerte dolor en el estómago y salgo corriendo al baño. Mi cuerpo reacciona con una diarrea que llega quince minutos después de comer. Me estoy envenenando con carne en mal estado. Quedan menos de 48 horas para recorrer 600 km y decidir si rompo o no el récord mundial anterior. No puedo permitirme perder más tiempo. Compro algunos víveres para no detenerme más hasta la meta final.
Salgo muy tarde y físicamente agotado. A las 10 PM, empiezo a marearme en la carretera, y a las 11 PM, habiendo recorrido solo 50 km, me detiene un control militar. Me piden el pasaporte, me llevan al jefe y él me dice que no puedo continuar por mi seguridad; tienen esa orden y debo quedarme ahí. Para mí, es una especie de salvación, ya que ya estaba comenzando a sentir fiebre.
Los hermanos Rosso
(Al principio de mi undécima jornada) un hombre árabe con un turbante verde oscuro y una ametralladora me despierta. Muy amablemente dice: “Son las 7 AM, ya puedes irte… parece que estabas muy cansado”. Antes de que me vaya, me da algo: un pan mordido y un mango.
Comienzo a pedalear hacia Rosso, conocida por ser la frontera más corrupta de toda África, administrada por dos hermanos. Llego a las 5:45 PM, justo 15 minutos antes de que cierre. Pago alrededor de 70 euros en sobornos y cruzo a Senegal en una canoa motorizada.
Del lado de Senegal ya no hay árabes, pero parece que he entrado en algún tipo de infierno. Solo veo gente vestida con uniformes militares y de policía a medias, porque en realidad ninguno es militar ni policía. Hay muy pocas mujeres, casi todas son prostitutas. No hay ningún tipo de recolección de basura, así que las moscas están en todas partes. Además, el alcohol es de venta libre en Senegal, lo que amplifica aún más la decadencia de ese lugar.
Una Coca en el prostíbulo
Me encuentro con un hombre blanco que me grita con acento español: “¡Oye! ¡Te vi en el Sahara! ¡Has cruzado el Sahara! ¡Estás loco!”. Era un camionero de casi 70 años que compraba camiones en Europa y los vendía en África. Según él, me había visto durante los últimos 1500 km. Le propongo tomar un café juntos, pero eso no existe en Rosso. Él me dice: “Aquí solo hay dos prostíbulos”, así que vamos a uno de ellos a tomar una Coca-Cola. Allí le muestro los mapas y le cuento mi travesía. Siendo las 8 PM y habiendo recorrido ya 250 km, él me convence de que no puedo descansar en Rosso. Si quiero romper el récord mundial, debo hacer al menos 100 km más ese día o antes de dormir. Le doy un abrazo y sigo adelante, enfrentando el viento de frente en dirección a Saint Louis.
Día 12, el último día
Me despierto a las 8 AM. A pesar de ver que he perdido mucho peso, al ponerme la ropa me doy cuenta de que algo anda mal. A pesar de eso, me siento bien y sé que es el último día. No desayuno, el dolor en el estomago me hace olvidar que debo comer.
Salgo directamente y enciendo el GPS. Pero recuerdo que no hay internet debido a un intento de golpe de estado y el gobierno cortó el servicio. Así que no sé cómo llegar a Dakar. No lo pienso dos veces y sigo en dirección sur, preguntando a la gente cómo llegar a Dakar. Todo el camino es en contra del viento.
Paso por barricadas y veo señales de incendios de la noche anterior. Algunas calles todavía están bloqueadas y algunos niños me detienen, amenazándome con palos y arrojando piedras y botellas. Un niño me roba una botella de agua. La gente está furiosa en las calles y a medida que me acerco a la capital se vuelven más agresivos y menos dispuestos a ayudar. Estoy a punto de llegar me faltan pocos kilómetros.
Dos amigas se suben a un taxi y me guían hasta el Monumento del Renacimiento Africano.
Con ellas dos como testigos, establezco el nuevo récord: el cruce más rápido del Sahara, desde Marrakech hasta Dakar.
12 días, 22 horas y 44 minutos.
*El cambio de ruta fue propuesto y aprobado por Guinnes World Record. El rácord ha sido enviado a revisión, junto con toda la documentacion requerida por las autoridades del Guinness, para ser oficial, un proceso que Guinness demora aproximadamente entre 4 meses y 1 año para aprobarlo como oficial o rechazarlo, en ca. En caso de no ser aprobado será un récord no oficial.
Cicloturismo
Bicivolador Turístico: un viaje inolvidable por la historia y la belleza rural de Navarro y Las Marianas
En un mundo cada vez más conectado digitalmente, a veces olvidamos la riqueza y la magia que nos ofrece el mundo rural. Es en estos rincones apartados donde se esconden tesoros ocultos y experiencias auténticas que nos transportan a un pasado lleno de historias fascinantes y paisajes cautivadores. En este contexto, el proyecto denominado Bicivolador Turístico emerge como una ventana única para explorar los encantos de los pueblos del interior de la provincia de Buenos Aires, combinando la pasión por el ciclismo con el descubrimiento de la historia, las costumbres y la gastronomía local.
Dentro de este emocionante proyecto, la localidad de Navarro se presenta como uno de los destinos destacados para el próximo mes de octubre. Situada en el corazón de Buenos Aires, a unos 110 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires, esta encantadora localidad cautiva a los visitantes con su rica historia y su escenario natural. Durante tres días y dos noches, los entusiastas del ciclismo y los aventureros podrán sumergirse en una experiencia enriquecedora, que combina el esplendor rural con una presentación exclusiva de degustación de vinos, un recorrido rural al pintoresco pueblo de Las Marianas y un fascinante recorrido urbano por la localidad de Navarro.
Navarro, con su laguna municipal y su arquitectura antigua, es una joya histórica que ha resistido el paso del tiempo. Sus edificios antiguos y su encanto tradicional nos transportan a épocas pasadas, permitiéndonos revivir la grandeza y la sencillez de las generaciones anteriores.
Durante el recorrido urbano, los participantes tendrán la oportunidad de descubrir los tesoros ocultos de la ciudad, visitando lugares emblemáticos como la Parroquia San Lorenzo, el Parque Histórico Dorrego, la Estación Trocha Museo Ferroviario, la Réplica del Fortín y el Museo Palentológico, entre otros.
Pero el encanto de Navarro no se limita solo a su ejido urbano sino que en las afueras el esplendor natural toma protagonismo, ofreciendo un espectáculo visual que deleitará a los amantes de la naturaleza. El recorrido rural hacia el Pueblo de Las Marianas invita a los cicloturistas a adentrarse en la belleza natural de este lugar pintoresco y evoca una serenidad que solo se encuentra en estos parajes rurales.
Pero la experiencia no estaría completa sin una muestra de la exquisita gastronomía de la región. En el corazón de Navarro, los afortunados participantes tendrán la oportunidad de disfrutar de almuerzos en lugares como “Lo de Irma” (viejo Hotel rural) y el “Almacén Museo La Protegida”.
En resumen, el proyecto Bicivolador Turístico se convierte en un pasaporte a la historia, la cultura y la belleza rural de los pueblos y parajes bonaerenses como lo son en este caso Navarro y Las Marianas. Esta experiencia promete ser un viaje inolvidable que alimentará los sentidos y rejuvenecerá el espíritu de aquellos que quieran escapar del ruido de las grandes urbes y buscan una conexión auténtica con la tranquilidad y seguridad de estos lugares. Así que preparate para pedalear, descubrir y dejarte cautivar por la magia de la Argentina rural en Bicivolador Turístico.
Esta propuesta te invita no solo a pedalear por caminos rurales sino también a que te lleves información de la historia del lugar que visitarás e imágenes hermosas que te harán olvidar de la rutina y el acelere al que estamos acostumbrados…
PD: Bicivolador Turístico no se limita a Navarro…Ya se están diagramando experiencias para las localidades de Mercedes y Suipacha, asi que estate atento.
Para obtener más información sobre el proyecto Bicivolador Turístico y reservar tu lugar en la experiencia en Navarro, visita en instagram @bicivolador_turístico o comunícate con el celular 2324-500438.
Los cupos son limitados, así que asegúrate de reservar con anticipación para no perderte esta aventura única.
Por Mauro Lambert
ABC
Seguros Rivadavia ofrece variedad de coberturas para la bicicleta y el ciclista
Todos estos planes amparan la pérdida total por robo de la bicicleta, el daño total y parcial (tanto en Argentina como en el exterior, si se opta por contratar la extensión de cobertura), accidentes personales para el ciclista y responsabilidad civil ante cualquier accidente que sufra circulando y que pueda provocar daños a terceros, el robo de efectos personales o equipos portátiles electrónicos que porten en bolsos o mochilas en circunstancias de uso de la bicicleta.
En suma, las siguientes son las coberturas básicas:
• Robo total.
• Muerte accidental.
• Invalidez total y parcial permanente por accidente.
• Gastos de asistencia médico-farmacéutica por accidente.
• Cobertura de responsabilidad civil del ciclista.
Y estas coberturas se complementan con una importante gama de servicios adicionales sin cargo para el asegurado.
Pueden acceder a estos planes bicicletas fabricadas desde el año 2000 en adelante.
Para más información: www.segurosrivadavia.com | 0810-999-3200 | info@segurosrivadavia.com
O bien, contactarse con cualquiera de los Productores Asesores de Seguros Rivadavia en todo el país.
Cicloturismo
Cruzando África en bicicleta
Tras conquistar Europa en tiempo récord, un intrépido Youtuber español de ultra distancia, Juanma Mérida, se encuentra en Ciudad del Cabo tras completar su desafío de cruzar el continente africano en bicicleta. “En menos de un año he cruzado dos continentes, 36 países y más de 25.000 kilómetros. Un reto deportivo único en el mundo que me gustaría dar a conocer”, señala Juanma, puesto que hace unos meses cruzó Europa a través de 27 países en tan solo 100 días.
El 16 de enero de 2023, Mérida inició su travesía desde Alejandría, Egipto, con el plan de llegar a Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el 15 de junio, tras haber completado una ruta salvaje de aproximadamente 12.000 kilómetros en 150 días.
Según nuestro protagonista, cada etapa de su viaje ha estado llena de experiencias inolvidables y desafíos inesperados. En Egipto quedó sorprendido por la vida en las zonas rurales, sintiendo que retrocedía en el tiempo hasta la Edad Media. Aunque el país es conocido por su historia y majestuosas pirámides, Mérida descubrió momentos peligrosos lejos de las zonas turísticas, los cuales ha compartido en su popular canal de YouTube y en su próximo libro.
Durante su paso por Sudán, el ciclista se enfrentó al desierto más grande del mundo y disfrutó de la tranquilidad absoluta que ofrece. A pesar de la generosidad y amabilidad de la gente, lamentó la situación política que ha sumido al país en otra guerra civil. Afortunadamente logró escapar antes de que estallara el conflicto.
Sin lugar a dudas, Etiopía se convirtió en el país más desafiante de su aventura. No solo tuvo que enfrentarse a duros puertos de montaña, sino también al acoso verbal e incluso físico por parte de algunos habitantes. Además, fue testigo de la pobreza y las difíciles condiciones en las que viven millones de niños en el país.
El contraste fue evidente al llegar a Kenia, un país desarrollado, donde Mérida pudo disfrutar de supermercados repletos de variedad y tuvo la extraordinaria oportunidad de alimentar a una jirafa de 5 metros de altura.
En Tanzania, experimentó la esencia misma de África tal como la imaginamos en Occidente: mujeres equilibrando cargas en sus cabezas con una habilidad impresionante, hombres trabajando la tierra sin maquinaria y niños jugando en un paisaje tropical hermoso. Durante una desviación hacia la paradisíaca isla de Zanzíbar, se encontró cara a cara con una leona salvaje cerca de la frontera del siguiente país, un momento aterrador que logró superar con vida…
Zambia le regaló paisajes salvajes y la oportunidad de admirar las Cataratas Victoria en todo su esplendor, junto con la proximidad de animales salvajes como jirafas, elefantes y zebras.
En Botsuana, Juanma Mérida enfrentó uno de sus mayores desafíos. Encontrar agua, comida y un lugar seguro para dormir se convirtió en una tarea extremadamente difícil. Acampar en cualquier lugar era considerado un verdadero suicidio, debido a la presencia de leones y guepardos en los alrededores.
Namibia fue otro gran desafío. Esta vez tuvo que superar su famoso desierto y transitar durante muchos kilómetros por carreteras sin asfaltar.
Para colmo, al llegar a Sudáfrica se encontró con el húmedo y frío viento oceánico de esta parte del país donde el invierno empezó hace semanas.
“Este es mi segundo invierno en el mismo continente con menos de 5 meses de diferencia”
Este intrépido Youtuber ha superado todos los obstáculos en su camino, demostrando su valentía y determinación para cumplir sus sueños.
Para aquellos interesados en seguir esta increíble travesía o conocer más sobre las experiencias de Juanma Mérida, pueden encontrarlo en su canal de YouTube, donde comparte emocionantes videos de sus encuentros y desafíos en cada país.
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